O estresse é um ciclo. Esse ciclo descreve nossa tendência de cultivar e estabelecer reações automáticas aos eventos estressantes que encontramos em nossa vida diária. Por exemplo, uma mudança inesperada, alguém que desafia nosso ponto de vista, ou ainda quando, mais uma vez, ficamos frustrados com a nossa saúde...
O estresse pode ser disparado dentro de nós por uma situação externa ou interna (uma lembrança desagradável, por exemplo). Ao interpretamos esse tipo de experiência como uma “ameaça”, reagiremos, instintivamente, para “lutar”, “fugir” ou “congelar”. Em outras palavras, nosso corpo receberá a mensagem para se preparar para lutar, correr ou travar. Funcionamos assim – é nossa reação natural diante da ameaça. Várias mudanças psicológicas e físicas ocorrem nesse momento.
Se tivéssemos consciência desse processo de avaliação, o estresse não seria um problema!
No entanto, quase nunca verificamos as percepções que formam a base dessas reações. A reação torna-se automática e inconsciente. Ter ciência disso é fundamental para entender a ligação entre o estresse e a prática da Atenção Plena. Mas antes de explorar a origem das reações, vamos completar o ciclo.
O hábito inconsciente de reagir automaticamente se fortalece quando não nos expressamos de maneira saudável. Em outras palavras, se nunca descarregarmos de forma hábil a tensão que cresce, vamos, sem saber, transferi-la para as próximas situações. A tensão apenas cresce dentro de nós, como uma bola de neve. Assim, o Ciclo do Estresse vai ganhando força. Pioramos a situação ao adotarmos hábitos nocivos, como comer demais, trabalhar demais, fumar, abusar do álcool, entre outros que acrescentam ainda mais estresse. Esses hábitos são chamados “hábitos mal-adaptados”, pois tentamos resolver os problemas por meio deles, mas a situação só piora. Os hábitos mal-adaptados, aliados às avaliações automáticas e inconscientes, criam efeitos, a longo prazo, geradores de mais estresse.
Por fim, nos tornarmos menos saudáveis e, eventualmente, nosso emocional explodirá, ou ficaremos esgotados - completando o ciclo. Com tudo isso, por mais que tentemos eliminar a raiz do problema, mais nos afundamos nele, dando a sensação de estarmos na areia movediça.
Talvez essa seja a descrição do que você vem atravessando. Você pode até começar a pensar que há algo de errado com você. No entanto, como todo mundo que sofre de estresse, você pode ter se tornado vítima do seu próprio esforço, heróico até, de se libertar – como alguém que afunda cada vez mais na areia movediça graças ao esforço feito para sair dela.